Tips voor een nestkastje

Zowat vanaf april wordt het een gedrang van jewelste in de natuur. Heel wat vogels staan dan aan te schuiven om een nestkastje te pakken te krijgen. Mensen hebben nu eenmaal de gewoonte om dode bomen snel op te ruimen, zodat er een tekort is aan natuurlijke holtes. Die nijpende woningnood treft vooral ‘holenbroeders’, vogels die voor het grootbrengen van hun jongen een holte nodig hebben.

In dat hoofdstuk horen onder andere de mezen thuis, de spreeuw, de boomkruiper en de boomklever. Hoe dan ook wordt een nestkastje, een door mensenhanden nagetimmerd hol, in dank aanvaard. Overigens heeft het geen zin om veel kastjes op te hangen, omdat vogelouders een afgebakend gebied nodig hebben om voedsel voor hun jongen te zoeken.

Waarop moet je letten als je een nestkastje voorziet?

• Zorg voor een droog, winddicht nestkastje
• Is een kastje gekeurd en goed bevonden, dan wordt het halfvol gepropt met een matras van droge grassprieten en fijne twijgjes. Een niet 'al te nette' tuin komt hier zeker van pas!
• Voor de binnenbekleding van de toekomstige wieg komt in aanmerking: droog mos, pluisjes, een plukje schapenwol, een snavel vol paardenhaar, een donsveertje… De baby’s moeten straks toch een beetje zacht liggen of niet?
• Controleer geregeld of het nestkastje niet beschadigd is: zijn er splinters of spleten? Of is de invliegopening groter doordat een specht de opening heeft uitgehakt?
• Ook in de winter zijn nestkastjes nuttig als beschutting tijdens de koude nachten. Wil je ze toch weghalen voor de winter, wacht dan tot in september, en hang ze terug vanaf begin februari.
• Het veiligst zijn nestkastjes zonder zitstokje aan de buitenkant. Dat ontneemt inbrekers die het op de vogeljonkies gemunt hebben alweer een kans!
• Nestkastjes moeten gemiddeld 1 keer per jaar schoongemaakt worden en dit gebeurt het best vlak na het broedseizoen. Een goede schoonmaakbeurt vergroot de kans dat het kastje bewoond zal zijn tijdens het volgende seizoen.
• Schimmels die ontstaan zijn door vochtig nestmateriaal en ongedierte moeten worden verwijderd.
• Nestkastjes maak je het best schoon met een harde borstel en heet water.
• Gebruik zeker geen schoonmaakmiddel of chemische producten.